Никълъс Ст. ФЛЬОР, „Ню Йорк Таймс“, февр. 12, 2016

Четири милиарда души, или две трети от населението на света, са изправени пред остър недостиг на вода най-малко един месец всяка година, много повече, отколкото се смяташе досега, според Ариен И. Хьокстра, професор по управление на водите в Университета в Твенте в Холандия.

В доклад, публикуван неотдавна в списание Science Advances , д-р Хьокстра /Hoekstra/ и колегата му Месфин Меконен съобщават че са проектирали компютърен модел, който ще даде според тях по-точна картина на недостига на вода в целия свят. Острият недостиг на вода може да доведе до провал на реколтата и ниски добиви, което  от своя страна до увеличаване на цените на храните,  глад и широко разпространие на недохранването.

Даден регион страда от недостиг на вода, когато фермите , промишлеността и домакинствата, разположени на негова територия, консумират двойно по голямо количеството вода.
„Това означава, че нивото на подпочвените води падат, езерата пресъхват, по-малко вода се влива в реките и водните запаси за промишлеността и земеделските производители са застрашени“, каза д-р Хоекстра в свой имейл.

Не всеки ще страда еднакво. В по-богатите страни, острият недостиг на вода може да означава водни дажби за къпане и градинарство, докато в много бедни страни това може да доведе до недостиг на питейна вода.

Половината от четирите милиарда души, които живеят в условия на остър недостиг на вода най-малко един месец от годината,  живеят в Китай или Индия, каза д-р Хьокстра. . От останалите два милиарда, по-голямата част живеят предимно в Бангладеш, Пакистан, Нигерия, Мексико и западните и южните части на Съединените щати, като Калифорния, Тексас и Флорида.

Предишни проучвания са установили, че между 1,7 и 3,1 милиарда души са били засегнати от остър недостиг на вода. Но според д-р Хьокстра, тези проучвания или са използвали твърде общи измервания, или се основават на анализ на средни годишни стойности, които не са били толкова точни, колкото месечните данни.

„Недостигът на прясна вода е основен риск за световната икономика, засягащи четири милиарда души пряко“, каза д-р Хьокстра. „Но тъй като останалите хора в света добиват част от храната си от засегнатите райони, това засяга всички нас.“

На челната снимка: Изследователите са използвали компютърен модел, за да разделят света на мрежи с размери приблизително 1200 квадратни мили всеки. След това са анализирали месечното търсене на вода и наличието на количеството и във всяка мрежа, за да се определи нивото на недостига. Credit Месфин М. Меконен и Ариен И. Хьокстра

Източник: New York Times, FEB. 12, 2016